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宇宙深空究竟有多暗？美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）“新視野號(hào)”探測(cè)器給人們提供了答案。該探測(cè)器首次對(duì)彌漫在宇宙中的環(huán)境光（宇宙光學(xué)背景）進(jìn)行了迄今最精確測(cè)量。相關(guān)論文發(fā)表于新一期《天體物理學(xué)雜志》。
研究團(tuán)隊(duì)指出，宇宙光學(xué)背景極其暗淡，太陽(yáng)系內(nèi)部物體的光芒會(huì)將其掩蓋，幾乎無(wú)法從地球上對(duì)其開(kāi)展精確測(cè)量。而“新視野號(hào)”目前距離地球已經(jīng)87億公里，盡管仍身處太陽(yáng)系內(nèi)，但其遠(yuǎn)離了大部分光污染，為精確測(cè)量提供了可能性。
在最新研究中，團(tuán)隊(duì)將“新視野號(hào)”的相機(jī)面向遠(yuǎn)離太陽(yáng)和銀河系圓盤(pán)的方向，拍攝了24張宇宙黑暗區(qū)域的圖像。隨后，他們計(jì)算出圖像中來(lái)自銀河系內(nèi)部恒星和塵埃的光線的數(shù)量，并將其剔除，從而得出了宇宙背景光線的總量。
研究團(tuán)隊(duì)解釋說(shuō)，宇宙深空的黑暗程度為從地球上看到的最黑暗天空的100倍。打個(gè)比喻，就好像在一個(gè)沒(méi)有月亮的夜晚，你待在一個(gè)廢棄的小屋里，離你最近的鄰居有一公里多遠(yuǎn)。當(dāng)鄰居打開(kāi)家里的冰箱時(shí)，你小屋墻上光線的亮度，就相當(dāng)于“新視野號(hào)”探測(cè)器探測(cè)到的宇宙深空光線的亮度。
團(tuán)隊(duì)表示，雖然這些背景光極其微弱，但它們由宇宙中所有星系發(fā)出的光線組成，是理解宇宙的重要組成部分。
