美國明尼蘇達大學雙城分校研究人員構建出一種機器人，通過機器學習培訓，該機器人能自動完成基因研究中復雜的顯微注射。相關論文刊發于最新一期《遺傳學》雜志。
在實驗中，研究人員可通過這種自動化機器人來操縱多細胞生物的遺傳物質，包括果蠅和斑馬魚胚胎。該技術有助實驗室節約大量時間和金錢，使進行大規模基因實驗更加輕松，而這些實驗以前無法通過全自動技術完成。
顯微注射是使用非常精細的移液管，將細胞、遺傳物質或其他試劑直接引入胚胎、細胞或組織。研究人員訓練機器人能檢測出大小僅為米粒1/100的胚胎，然后機器可計算路徑并自動執行注射過程。
這種全自動過程比手動注射更穩健、更可重復。近年來，書寫和閱讀DNA有了很大的改善，但擁有這項技術將提高人們在各種生物體中進行大規模遺傳實驗的能力。
這項技術不僅可用于基因實驗，還可通過冷凍保存技術來幫助保護瀕危物種。用機器人將納米顆粒注射到細胞和組織中，有助于冷凍保存和之后的復溫過程。研究人員還希望將這項技術最終用于體外受精，以在微觀水平檢測卵子。
