美國科學家在最新一期《自然·通訊》雜志上刊文稱，他們將CRISPR基因編輯技術(shù)與一種化學過程相結(jié)合，能精確控制RNA變化發(fā)生的位置和時間，這樣的精確度使CRISPR技術(shù)更有效，并減少了潛在的副作用，同時也有望為某些疾?。òò┌Y）開發(fā)出更有效的療法。
CRISPR基因編輯技術(shù)使用一種由RNA（核糖核酸）引導的特定酶，以新材料靶向、切割和修復斷裂或受損的DNA鏈。在過去十年中，包括CRISPR在內(nèi)的基因編輯技術(shù)使科學家們幾乎可以像使用剪刀那樣簡單修復人類細胞的DNA，加速了生物學和醫(yī)學研究的發(fā)展，為人類帶來了治愈包括癌癥在內(nèi)的遺傳疾病的希望。現(xiàn)在，凱斯西儲大學團隊開發(fā)出了新方法，使CRISPR方法更精確、更有前景。
在最新研究中，研究團隊把重點放在操縱RNA上。RNA是一種具有一系列功能，包括轉(zhuǎn)譯基因信息和調(diào)節(jié)基因活動的聚合物，科學家們可對其分子進行各種化學修飾，使其擁有相同的基因序列，但具有不同的性質(zhì)和功能。通過將CRISPR與他們開發(fā)出的化學過程相結(jié)合，研究人員能精確控制RNA變化發(fā)生的位置和時間，這對理解和控制不同RNA在基本生物過程和疾病中的作用至關(guān)重要。
更具體來說，使用一種常見的植物激素脫落酸（ABA），以及名為“化學誘導接近”的過程，研究團隊可在RNA的特定區(qū)域“寫入”或“擦除”名為m6A的結(jié)構(gòu)特征。因此，他們可有效地在兩個版本的RNA之間切換。研究人員認為，修飾m6A可調(diào)節(jié)RNA的基本過程和性質(zhì)，可能也與各種人類疾病直接相關(guān)。研究團隊還發(fā)明了一種使用紫外線“打開”ABA的方法，使編輯過程更精確。
研究人員說，新技術(shù)是探索用化學物質(zhì)靶向RNA來改變基因的結(jié)果，其不僅能鎖定改變發(fā)生的地點，還能確定改變發(fā)生的時間。
總編輯圈點
CRISPR，令科學界著迷的基因剪刀。2020年，這種新一代基因編輯技術(shù)的開創(chuàng)者也獲得了諾貝爾化學獎。編輯基因組，需要設(shè)計好的向?qū)NA，需要相關(guān)蛋白作為剪刀，以及新的有待插入的DNA片段。CRISPR功能強大，應(yīng)用潛力巨大，但是脫靶可能性也一直為人擔憂。此次，研究團隊將重點放在了RNA上。他們用化學方法調(diào)節(jié)RNA的基本過程和性質(zhì)，從而鎖定RNA改變的地點并確定其發(fā)生變化的時間，讓編輯過程更清晰，讓CRISPR能夠更加精準、有效，減少可能的副作用。
來源：科技日報
