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就像一輪輪暴風(fēng)雨襲擊船只一樣，新冠病毒變體一個(gè)接一個(gè)地沖擊著世界。最近，密切關(guān)注病毒變異的科學(xué)家注意到了一個(gè)趨勢(shì)：許多變異攜帶相同的3個(gè)突變。在《ACS生物化學(xué)》雜志上發(fā)表的一項(xiàng)新研究中，研究人員檢查了這些突變?cè)鯓痈淖儾《娟P(guān)鍵部分的功能，以及這個(gè)三元組合如何改變導(dǎo)致和維持新冠感染所需的特征。
在過(guò)去的幾年里，新冠病毒已迫使人類細(xì)胞無(wú)數(shù)次復(fù)制其遺傳密碼，并且在此過(guò)程中出現(xiàn)錯(cuò)誤。這些錯(cuò)誤或突變是新變體的原材料。科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，變體中近一半的基因序列在被稱為K417、E484和N501的位置包含3個(gè)突變。
所有這些變化都會(huì)調(diào)整病毒的同一部分，即受體結(jié)合域，這使得新冠病毒能夠通過(guò)鎖定人類細(xì)胞的ACE2蛋白來(lái)感染人類細(xì)胞。這種組合的廣泛存在表明，這些突變能為病毒提供單一變化無(wú)法實(shí)現(xiàn)的好處。研究人員梳理出了這3種突變中的每一種單獨(dú)和組合的優(yōu)缺點(diǎn)。
研究人員分析了細(xì)胞產(chǎn)生結(jié)構(gòu)域的能力，以及該結(jié)構(gòu)域的穩(wěn)定性、與ACE2結(jié)合的能力和逃避抗體的能力。結(jié)果表明，每個(gè)突變都會(huì)增強(qiáng)這些特征中的至少一個(gè)，但要付出一定的代價(jià)。
K417的變化增加了結(jié)構(gòu)域的產(chǎn)生和穩(wěn)定性，同時(shí)也提高了其逃避一種抗體的能力。但是它也降低了域附加到ACE2的能力。其他兩個(gè)突變具有不同的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)。
當(dāng)所有這些變化放在一起時(shí)，這些變化減輕了彼此的負(fù)面影響。具有所有3種突變的域可緊密結(jié)合ACE2并逃避兩種類型的抗體，產(chǎn)生的水平與原始病毒相似，并且同樣穩(wěn)定。
研究人員表示，通過(guò)揭示自然選擇如何有利于突變組合的細(xì)節(jié)，為人們提供了對(duì)病毒進(jìn)化的新見(jiàn)解。
來(lái)源：科技日?qǐng)?bào)
