根據中國科學院的工作布置及中國科協的計劃安排，2008年5月17日，中國自動化學會與中國科學院自動化研究所聯合舉辦的第四屆“自動化之光”公眾科普日在自動化大廈成功舉行。這是為響應國務院在《全民科學素質行動計劃綱要》中提出的“政府推動，全民參與，提升素質，促進和諧”的方針，更好地貫徹實施《科學技術普及法》，由學會與院所攜手共同舉辦的第四次公眾科普日活動。逾千名公眾參觀了自動化領域的最新科研成果。
本屆“自動化之光”的公眾科學日活動從籌備到實施一直受到了中國自動化學會和中科院自動化所領導們的高度重視。籌備此項工作的負責人張冬梅同志在總結以往公眾科學日活動經驗的基礎上，先后召開了多次籌備工作會議，使這次的活動準備更充分。
中國自動化學會理事長戴汝為院士、中國科學院自動化研究所黨委何林書記等從籌備到活動會展都親自過問和參與，并為活動的開展要求自動化所屬各系各門全力配合和支持。“自動化之光”公眾科普日活動已經連續舉辦四年了，由于活動展示具有內容豐富、形式多樣、貼近大眾生活等特點，每年都吸引大量的公眾前來參觀，在社會中引起了廣泛的影響和贊譽，這也成為中科院科技活動及中國科協科普日活動的一項品牌活動。
值得一提的是，為了更好地迎接2008年奧運會，本屆開放日提出來“齊心協力迎奧運”的口號，展示了很多與奧運相關的科技成果。可愛的福娃機器人一下子拉近了奧運與科技的距離；漢英口語自動翻譯系統為跨語言交流提供了便利。一項項科技成果展示，讓大家真切地感受到“科技奧運”的魅力。
除此之外，公眾開放日還為公眾提供了四場精彩紛呈的主題報告。報告分別以“虛擬的藝術世界——《動物狂歡節》”、“電子標簽（RFID）技術的過去、現在與未來”、“生物特征識別”、和“三維顯示與三維電視”為題，面向小學生、中學生、大學生等不同群體，為大家提供一個了解科研進展，學習科學思想的窗口。
本次開放日活動吸引了社會各界人士和不同年齡段的在校學生。據不完全統計，活動當天參觀者逾千人，參加人數為歷史之最。他們中有來自于北京航空航天大學、天津大學、首都師范大學等學校的大學生，有來自于清華附中、北大資源中學等學校的中學生，也有來自于打工子弟學校——明園小學的小學生，還有來自兄弟單位的科技工作者，以及周邊社區的群眾等。這一系列的活動讓公眾走進科學的殿堂，讓科學理念在民眾中推廣，讓科學的精神走進千家萬戶。
與前三屆活動相比較，本屆自動化之光活動的顯著效果表現在：
一、活動的內容更為豐富。今年的“自動化之光”的公眾科普日活動包括18項科普展覽，涵蓋了多個前沿領域。組織者精心準備，為公眾提供了豐盛的“科技大餐”。展示中既有服務于國家經濟發展的重大科研成果，也有貼近群眾實際生活的高新技術產品；既有圖文并茂的科技原理介紹，也有具體實物演示。參觀者可在學習科技知識的同時，親自參與體驗，對科技前沿有一個全面的了解。
二、總體方案的設計更為簡便。往屆的活動在安排上比較分散，使行參觀的隊伍及人員比較擁擠，本屆活動在設計上只安排在兩個大廳和一個會場，項目集中、地點集中、人員集中，使得整個活動不再混亂和擁擠，
三、活動的細節和要求更為具體。由于自動化所的保密要求及場地所限制，我們在安排活動時對安全保衛工作做了更為細致的安排，如引導員的參觀線路和時間段的設定以及在每層電梯口出入處都設置保安人員等。我們還設定了緊急預案，嚴密防止特殊情況的發生。在自動化之光活動領導小組的統一領導及調度組的統一指揮下，全體工作人員和志愿者們共分成講解演示組、統籌組、接送組、聯絡組、引導組、攝像組以及以所保衛處為主的安全組，隊整場活動中從始至終有序進行。
四、在開展展會活動的同時進行科普調研工作。在參觀活動中，我們的講解演示人員針對前來參觀的不同群體，在現場安排了調研表及意見欄項目，請活動的組織者及參觀者們寫出參觀“自動化之光”活動的感受和意見，不少單位和學校當場提出要求科研人員定期去給他們進行科學知識講座。“自動化之光”科普活動讓公眾走進了科學的殿堂。
